Red Vial Panamá
Vías de Comunicación
Nuestro país dispone de ejes principales de los cuales, se desprenden la mayoría de las carreteras y caminos secundarios: un eje en sentido longitudinal, formado por la Carretera Panamericana que se extiende desde Paso Canoa en la frontera con Costa Rica hasta Yaviza, en la Provincia de Darién y que es interrumpida únicamente por el llamado "Tapón del Darién". El otro eje es la Carretera Transístmica que une las ciudades de Panamá y Colón, así como el mar Caribe y el Océano Atlántico, cuya longitud aproximada es de 81 km.
La Provincia de Bocas del Toro estuvo largos años incomunicada, pero hoy día se comunica desde la provincia de Chiriquí con el resto del país, mediante una carretera asfaltada que se desplaza paralelamente al oleoducto transístmico. El aislamiento por vía terrestre ha motivado que la provincia de Bocas del Toro sea una de las menos desarrollas del país pues sólo cuenta con el 1.71 % de la red vial nacional. Sin embargo, hay que anotar que por vía marítima y aérea se desarrolla un gran intercambio comercial en dicha zona.
Existen otras vías secundarias, entre ellas, la Carretera "La Concepción, Cerro Punta, David-Boquete, Divisa-Pedasí, etc.".
Otra provincia que carece de una red vial adecuada es Darién, así como la Comarca de San Blas. Ello ha determinado, junto a otros factores, un desarrollo rezagado con respecto a las demás provincias. Cabe anotar aquí que el cabotaje es un medio de comunicación muy utilizado para el comercio en esa zona.
Para 1992 la red vial del país era de 101031 kilómetros de los cuales 793.1, el 7.8 % era de hormigón y base de hormigón en superficie de concreto asfáltico, 2,477.5 kilómetros el 24.5% era asfalto y tratamiento superficial, 3,963.1 kms era revestido, el .2% y 2,869.4 kms eran de tierra, es decir el 28.4%.
Además hay que mencionar la existencia de tres ferrocarriles: el de Chiriquí y el de Bocas del Toro, vinculados fundamentalmente a la actividad bananera y el Ferrocarril Panamá a Colón, que se desplaza en forma paralela al Canal de Panamá, el mismo vincula a ambas ciudades y a los puertos de Balboa en el Pacífico y Cristóbal en el Atlántico, sirviendo al transporte de carga y pasajeros.
Transporte Terrestre de Pasajeros
El transporte de pasajeros se encuentra organizado tanto a lo interno de las ciudades de Panamá y Colón, así como por redes interprovinciales.
Existen alrededor de 50 empresas que se dedican al transporte de carga pesada a nivel nacional e internacional.
Para facilidad del comprador internacional y nacional que visita la Zona Libre de Colón, existen dentro de la misma, unas 10 empresas que prestan servicios de transporte de carga pesada. Las tarifas se determinan de acuerdo al punto de destino de la mercancía.
Como quiera que mantenemos comunicación vial de Panamá hasta Los Estados Unidos de América y el Canadá, atravesando el istmo Centroamericano, cualquiera mercancía con destino o procedente de algún país centroamericano, o América del norte tales como: Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, Belice, México, o de cualquier parte de Estados Unidos o el Canadá, puede ser transportada vía terrestre.
Transporte Aéreo
Dentro de la República existen oficinas que represen aproximadamente 40 compañías de aviación de tránsito internacional.
Solamente una, la Compañía Panameña de Aviación (COPA) es de capital nacional. El resto representa a empresas di diferentes países del orbe, tales como: Argentina, Perú, Brasil, Estados Unidos, Cuba, Alemania, República Dominicana, Israel, Chile, Costa Rica, Honduras, Japón, Bélgica, Escandinavia, Guatemala, España, Ecuador, Rusia, Taiwan, etc.
Esto implica que abordando en Panamá, cualquier viajero logre su destino al resto del mundo.
Valga apuntar que dentro de las empresas o líneas aéreas están registradas de pasajeros, así como de carga.
Unas cuatro aerolíneas se dedican al transporte aéreo interno de pasajeros. Sus vuelos tienen como destino las principales ciudades (cabeceras o capitales de provincia) y lugares de interés turístico.
Durante los últimos años el número de vuelos y pasajeros registra un incremento. En 1992 se registran 14,919 vuelos en la República de Panamá, que movilizan a 1,088,741 pasajeros, de los cuales 447,506 abordaron y 450,513 desembarcaron.
El volumen de carga transportada también registra aumentos significativos durante el último quinquenio. En 1992 el volumen de carga transportada fue de 61,088 toneladas métricas, 41,445 toneladas fueron embarcadas y 19,643 toneladas descargadas. Nuestro país cuenta con dos (2) aeropuertos de importancia internacional.
El primero ubicado en la termina¡ aérea de Tocumen, a una distancia en 35 minutos y 22 kms. de la Ciudad de Panamá, con servicios de pasajeros y carga internacional, para aviones tipo Boeing y otros.
Las líneas de pasajeros con que contamos son: COPA, Aeroperlas, American, Aviateca S.A., Ecuatoriana, Continental Airlines, Iberia, KLM, SAM, Lacsa, LanChile, Cubana, Lloyd Aéreo Boliviano, Sahsa, United Airlines., TACA, Aeroflot, Taiwan, etc.
Las líneas de carga con que contamos son: COPA, Pacific Air, Panavia, Aeroservicios S.A., Transpasa S.A., ALAS, Aeroperla, etc.
El segundo Aeropuerto es conocido como Paltilla, ubicado casi en el centro de la ciudad donde se registra tráfico aéreo a cualquier punto de la geografía nacional, pero también tiene vuelos especiales como los CHARTER, con fines particulares y ejecutivos.
Describiremos la red nacional de aeropuertos con que está comunicado internamente el país, en su orden de importancia: Aeropuerto de France Field (Colón), Enrique Malek (Chirquí), Changuinola, Manuel Niño (Bocas de] Toro), Chitré, el Aeropuerto de Yaviza, La Palma, El Real de Santamaría, Pista de Bahía Piñas, el de Contadora. Otras pistas tienen una participación mínima de tránsito de pasajeros.
Comentario:La Dirección de Aeronáutica Civil se encuentra trabajando para crear nuevas infraestructuras, para un mejor acceso a sitios aislados que tienen probabilidades de desarrollo turístico, también para brindar las comodidades a los viajeros, ya sean nacionales o turísticos.
El principal puerto aéreo del país es el moderno Aeropuerto internacional de Tocumen, donde funcionan las oficinas de la gran mayoría de líneas aéreas que operan en el país.
Sistema Portuario Nacional
En la República de Panamá operan actualmente 13 puertos marítimos. De los cuales cinco se encuentran en el sector Atlántico: 3 en la Provincia de Colón y 2 en la Provincia de Bocas del Toro. El sector Pacífico concentra ocho: uno en la Provincia de Coclé, 2 en la de Chiriquí, 3 en la de Panamá, 1 en Darién, 1 en Veraguas, 1 en Los Santos y 1 en Herrera (Ver Mapa de Puertos). Solamente los Puertos de Cristóbal, Balboa, Almirante, Bahía las Minas, y Armuelles son de alto calado.
El Puerto de Vacamonte, en el Sector Pacífico, lo utilizan básicamente barcos camaroneros, bolicheros y atuneros. Dentro de este puerto existen más de 20 empresas relacionadas con la industria pesquera marítima.
Los Puertos de Cristóbal y Balboa se encuentran en ambos extremos del Canal de Panamá y dan apoyo a las operaciones del Canal.
Los Puertos de Almirante y Armuelles juegan un papel fundamental en las operaciones de la Cía Bananera United Brands, la cual mantiene operaciones tanto en el área de Puerto Armuelles dentro de la Provincia de Chiriquí como en el área de Changuinola y Almirante en la Provincia de Bocas del Toro.
Tipos de Puertos en Panamá
Puerto de Balboa: Situado a la entrada del Canal de Panamá, en el Litoral Pacífico, con latitud 80, 57 Norte y longitud 790 34' Oeste. Este puerto mantiene un gran calado, tiene más de 2,000 metros de longitud para el atraque de barcos con calado máximo de 40 pies, ayudas de señalización marítima de 40 pies; ayudas de señalización marítima (faros, boyas para anclaje y para marcar el canal de navegación), siete (7) muelles marginales y uno (1) espigonal.
Servicios Disponibles
Entre la gama de servicios que ofrece están:
Movimiento de Carga Registrado en el Puerto de Balboa.
Puerto de Cristóbal: Este puerto está ubicado en la entrada del Canal de Panamá, en el Litoral Atlántico, con Latitud 9° 21' Norte y Longitud 79° 34' Oeste. Dos rompeolas situadas en la Bahía de Limón aseguran una adecuada protección al tráfico de naves.
Entre las principales características puede señalarse un lecho marino constituido por lodo y coral en sus costas; una marea de 0.9 pies, un calado máximo de 40 pies y las ayudas de señalización marítima permiten la prestación de servicios continuos, durante las 24 horas del día, en los 365 días del año.
Su infraestructura física consta de 6 muelles, cuya extensión utilizable de 2500 metros de longitud, le permite 23 puestos de atraque.
Servicios Disponibles
Entre los servicios con que cuenta este puerto tenemos:
Telecomunicaciones:
Las comunicaciones están bajo el control del Ministerio de Gobierno y Justicia el cual tiene la potestad de efectuar concesiones al sector privado.
Las telecomunicaciones en el país son responsabilidad del Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL), esta empresa actualmente es mixta, en donde el Estado es socio de esta propiedad en un 49%, el capital privado con un 49% de las acciones y los trabajadores con un 2 %.
El sistema de telecomunicaciones comprende la red telefónica nacional que cubre todo el país, el servicio telegráfico, telex, etc. y estaciones de radios para comunicaciones a nivel internacional interno.
El servicio telefónico cubre las principales ciudades del país y también a las pequeñas comunidades. A nivel internacional la comunicación es fácil para cualquier país del orbe y en gran medida opera el sistema de marcado directo. La telefonía celular se está poniendo en marcha.
El país contaba para 1993 con 244 oficinas de correos y radiodifusión (incluye retransmisoras), plantas televisores que contando las estaciones repetidoras suman 32 canales de televisión.Además existen facilidades para la conexión al servicio de TV cable internacional.
Las oficinas de Correo y Telégrafos cuentan aproximadamente con un total de 47,793 apartados postales en uso, de los cuales 12,248 (25.6 %) son comerciales y 53,544 (74.4 %) son personales.